Le colón costaricien (symbole ₡, code CRC) est la monnaie officielle du pays. Le taux indicatif tourne autour de 500 CRC (500 EUR) pour 1 USD (1 EUR), avec des variations selon le moment. Tu peux suivre le taux officiel sur le site du Banco Central de Costa Rica.

Le dollar américain est accepté dans la majorité des hôtels, restaurants touristiques, agences de tours et magasins. La monnaie te sera souvent rendue en colónes, parfois à un taux légèrement défavorable.

Les billets en colónes circulent en coupures de 1 000, 2 000, 5 000, 10 000, 20 000 et 50 000 ₡. Les pièces vont de 5 à 500 ₡.

Tout dépend du lieu et du montant. Voici la règle simple : USD pour les gros postes touristiques, colónes pour le reste.

Les commerçants refusent souvent les billets USD déchirés, tachés ou trop usés. Apporte des billets propres et de petite valeur (1, 5, 10, 20 USD). Les billets de 100 USD passent moins bien hors hôtels.

Le Costa Rica est très bien équipé pour les paiements par carte. Visa et Mastercard sont acceptés dans la grande majorité des hôtels, restaurants, supermarchés et stations-service. Le paiement sans contact se développe vite, notamment à San José, Liberia et dans les zones touristiques.

American Express passe dans les chaînes hôtelières et certains restaurants haut de gamme, mais pas partout. Évite de t'y fier comme carte unique.

Quelques zones où la carte coince :

• Petites sodas et marchés ruraux : prévois du cash en colónes.
• Péninsule d'Osa, Talamanca, Tortuguero : couverture incomplète, certains lodges fonctionnent encore en cash.
• Bus locaux : paiement en espèces uniquement.
• Taxis informels : cash obligatoire (les rouges officiels acceptent parfois la carte à San José).

Pour préparer tes étapes hors des sentiers battus, jette un œil à notre guide Wi-Fi et connectivité — connectivité et paiement vont souvent de pair.

Les distributeurs (cajeros automáticos) sont nombreux dans les villes et les zones touristiques. Les principaux réseaux : Banco Nacional, BAC Credomatic, Banco de Costa Rica (BCR) et Scotiabank.

La plupart des DAB te proposent de retirer en colónes ou en dollars. Choisis selon tes besoins. Pour limiter les frais, retire des montants moyens à élevés (équivalent de 200 USD (200 EUR) à 300 USD (300 EUR)) plutôt que plein de petits retraits.

Pour comprendre comment minimiser tes frais bancaires globalement, lis notre guide sur les taux de change et frais bancaires au Costa Rica.

Quelques règles simples pour voyager serein :

• Préviens ta banque de ton départ pour éviter les blocages.
• Apporte deux cartes de réseaux différents (Visa + Mastercard) en cas de perte ou de blocage.
• Garde du cash d'urgence : entre 100 USD (100 EUR) et 200 USD (200 EUR) en petites coupures.
• Photographie tes cartes (recto/verso) et stocke-les dans un cloud sécurisé.
• Active les notifications d'achat sur ton appli bancaire.

Apple Pay et Google Pay fonctionnent dans la plupart des terminaux récents (chaînes, supermarchés, stations Uno et Recope). Pour les transferts entre particuliers, le système local Sinpe Móvil est très utilisé, mais réservé aux titulaires d'un compte bancaire costaricien.