Nicoya est une vaste péninsule au nord-ouest du Costa Rica, divisée en deux sous-régions : le Guanacaste au nord (Tamarindo, Sámara) et la péninsule sud (Santa Teresa, Mal País, Montezuma). Elle fait partie des cinq Blue Zones du monde, où les habitants vivent particulièrement longtemps.

Le choix dépend de ton style : surf, yoga, vie nocturne, calme ou famille. Voici un panorama clair.

Santa Teresa est devenue la place forte du surf au Costa Rica. Plages immenses, vagues constantes, restos branchés et yoga shalas. L'ambiance reste cool malgré la gentrification des dernières années.

Les hôtels boutiques (Pranamar, Latitude 10, Florblanca) tournent autour de 300 $ (300 €) à 500 $ (500 €) la nuit. Tu trouves aussi des cabinas plus simples à 80 $ (80 €) - 150 $ (150 €).

Mal País, à 3 km au sud, est le petit frère plus calme de Santa Teresa. Plus rural, moins cher, plus authentique.

Depuis San José : 5 à 6 heures de route + ferry de Puntarenas à Paquera. Ou vol intérieur de SJO à Tambor (45 minutes) + 1h de taxi.

Tamarindo est la station balnéaire la plus animée du Costa Rica. Vie nocturne, restos internationaux, écoles de surf à chaque coin de rue, sortie tortues luth en saison.

C'est l'option idéale si tu veux apprendre le surf : la baie est protégée, les vagues régulières, les écoles nombreuses. Beaucoup de jeunes voyageurs en sac à dos s'y croisent.

Les hôtels vont de 60 $ (60 €) à 300 $ (300 €). Pour plus de calme, dors à Playa Langosta ou Playa Avellanas juste à côté.

Depuis Liberia (LIR) : 1h15 de taxi. Depuis San José (SJO) : 4h30 de route ou vol intérieur direct.

Nosara (et plus précisément Playa Guiones) est devenue une destination yoga majeure. Studios, retraites et hôtels écolos se multiplient. La règlementation locale a su préserver la jungle qui borde la plage : zéro lampadaire, zéro construction visible depuis la mer.

Compte 100 $ (100 €) à 500 $ (500 €) la nuit. Très prisée par les Américains, l'ambiance est familiale et détendue. Les vagues conviennent surtout aux niveaux intermédiaires.

Sámara est protégée par une barrière de corail. La mer est calme, idéale pour les enfants. Le village reste petit et abordable. Compte 50 $ (50 €) à 200 $ (200 €) pour un hôtel mid-range.

Montezuma garde son ambiance bohème des années 1970. Cascades, marché bio, ateliers d'art. Hébergements simples à partir de 40 $ (40 €) la nuit. Idéal pour voyageurs alternatifs.

Quelques règles à connaître :

• Réserve 3 à 6 mois à l'avance entre décembre et avril, surtout pour Santa Teresa et Nosara.
• Vérifie l'accès en voiture : routes parfois en terre, ponts à passer à gué en saison verte.
• Wifi limité dans les écolodges les plus écoresponsables. Prévois une eSIM.
• Cash en réserve : nombreux petits commerces n'acceptent que les espèces (USD ou colones).
• Choisis ta saison : décembre-avril sec et touristique, mai-novembre vert et calme (avec averses tropicales en fin d'après-midi).

Pour réserver, Booking.com couvre 90 % de l'offre. Pour les écolodges, va aussi sur le site officiel de l'ICT (Visit Costa Rica) pour vérifier les certifications.

Pour préparer la suite de ton voyage, consulte notre guide sur les écolodges au Costa Rica.