L'office de tourisme officiel (visitcostarica.com) recense des dizaines de spots. La plupart sont accessibles en voiture depuis San José en 3 à 5 heures.

Pour combiner surf et nature, lis notre guide d'observation de la faune.

Les deux côtes ne fonctionnent pas en même temps :

• Pacifique : meilleure saison de mai à novembre (saison verte). Vagues quasi quotidiennes, large choix de spots du nord (Guanacaste) au sud (Pavones).
• Caraïbes : meilleure saison de décembre à mars. Spots plus rares mais puissants (Salsa Brava, Playa Cocles).

De juin à août, les deux côtes peuvent fonctionner mais le Pacifique reste plus régulier.

Pour apprendre, choisis une plage à fond sableux, sans courants forts, avec écoles de surf sur place :

• Tamarindo (Guanacaste) : la plus connue, vagues douces, dizaines d'écoles.
• Sámara (Nicoya) : baie protégée, idéale pour les premiers cours.
• Jacó (Pacifique central) : vagues constantes, beach break sableux.
• Playa Hermosa de Jacó : à éviter au début, c'est un spot de confirmés (à ne pas confondre avec Playa Hermosa de Guanacaste).

Un cours de 2 heures coûte 40 $ (40 €) à 60 $ (60 €), planche et combinaison incluses.

Le matériel se loue facilement dans tous les spots. Les écoles proposent des packs cours + planche.

• Location de planche : 15 $ (15 €) à 25 $ (25 €) la journée.
• Cours individuel 2h : 50 $ (50 €) à 70 $ (70 €).
• Cours en groupe 2h : 40 $ (40 €) à 55 $ (55 €).
• Surf camp 5 jours : 500 $ (500 €) à 900 $ (900 €) selon hébergement.

Quelques règles à connaître :

• Vérifie la marée : certains spots ne fonctionnent qu'à mi-marée.
• Crème solaire biodégradable : obligatoire dans les zones protégées.
• Combinaison non nécessaire la plupart de l'année (eau à 27 °C).
• Lycra indispensable contre le soleil et les méduses.
• Respecte la priorité : le surfeur le plus proche du pic passe en premier.
• Évite les sessions seul sur les spots à courant.

Pour rejoindre les spots du Pacifique central, le bus public depuis San José coûte environ 10 $ (10 €). Les transferts privés coûtent 80 $ (80 €) à 150 $ (150 €).