Le végétarisme se développe vite au Costa Rica depuis les années 2010. La cuisine tica de base est déjà à moitié végétale : riz, haricots, légumes, fruits tropicaux sont les piliers du quotidien. Le défi vient surtout des zones rurales où le concept de vegan reste flou.

L'Office du tourisme officiel (visitcostarica.com) met en avant la gastronomía sostenible, et plusieurs restaurants affichent des labels bio.

Dans toutes les sodas (gargotes locales), tu peux commander un casado vegetariano. Demande simplement : « Un casado, sin carne, por favor » (un casado, sans viande, s'il vous plaît).

À la place de la viande, on te servira souvent un œuf frit, du fromage palmito grillé, ou simplement plus de légumes. Compte 5 USD (5 EUR) à 7 USD (7 EUR).

Les ingrédients du casado véggie :

• Riz blanc
• Haricots noirs
• Salade verte
• Banane plantain frite
• Picadillo de légumes (chayote, betterave, etc.)
• Tortillas

Pour comprendre tous les plats traditionnels, consulte notre guide gastronomie Costa Rica.

Le Costa Rica produit une variété énorme de fruits exotiques. Ils sont vendus dans les ferias del agricultor (marchés paysans), au bord des routes ou dans les pulperías de quartier. Compte 1 USD (1 EUR) à 3 USD (3 EUR) pour un kilo selon le fruit.

À goûter absolument :

• Mamón chino : ressemble à un litchi rouge poilu, doux et juteux.
• Guanábana : crémeux, parfait en jus.
• Cas : acidulé, idéal en refresco.
• Pejibaye : fruit du palmier-pêche, bouilli et salé.
• Granadilla : version douce du fruit de la passion.
• Mamey : pulpe orange sucrée.
• Carambole, mangue, papaye, ananas : à profusion.

Voici une sélection d'adresses testées et reconnues sur la communauté HappyCow et par les voyageurs francophones. Les prix correspondent à un plat principal.

• Mantras Veggie Café & Tea House (Barrio Escalante) : véggie depuis 2012, ambiance cosy, plats créatifs autour de 10 USD (10 EUR) à 14 USD (14 EUR).
• Restaurante Vishnu Mango Verde : institution végétarienne ouverte depuis 1985. Buffet du midi à 7 USD (7 EUR), plusieurs adresses dans la capitale.
• Stratos Veggie Bar : burgers végans, bowls et smoothies. Très bon rapport qualité-prix.

• Falafel Bar : falafels, houmous, wraps végans. Compte 8 USD (8 EUR) à 12 USD (12 EUR). Service rapide et bon volume.
• Café Milagro : café-bistrot avec plusieurs options veggie.
• Emilio's Cafe : vue mer, bowls, smoothies bowls.

• Organico Fortuna : 100 % bio, plats véganes, jus pressés à froid. Le standard local du healthy.
• Down to Earth Café : cuisine internationale véggie-friendly, brunchs copieux.
• My Coffee : petits-déjeuners véganes, tofu scramble, pancakes à la banane.

• Whole Foods Café (Café Vegano) : 100 % végan, lasagnes véganes, hamburguesas de quinoa. Compte 10 USD (10 EUR) à 15 USD (15 EUR).
• Stella's Bakery : pâtisseries véganes, soupes maison.
• Orchid Coffee Shop : excellent café local, options véganes.

Santa Teresa est l'un des spots les plus veggie du pays. Communauté yoga, surfeurs healthy, beaucoup de Californiens.

• Sano Banano : pionnier veggie, smoothies bowls, bagels véganes.
• Earth Cafe : cuisine ayurvédique, raw food, plats véganes raffinés.
• Burger Rancho (option véggie) : burger de patates douces excellent.

• Falafel Bar Tamarindo : version locale de la chaîne, falafels et houmous.
• Green Papaya Taco Bar : tacos végans, salsas maison.
• Surf Shack (option véggie) : burgers de haricots noirs.

Nosara est la capitale veggie du Costa Rica, hub yoga international. Presque tous les restaurants ont une carte véggie complète.

• Café de Nosara : cuisine bio, options véganes, jus détox.
• Beach Dog Café : surf food healthy, bowls, smoothies.
• The Gilded Iguana : plus chic, plats véganes créatifs.
• Robin's Cafe : pâtisseries véganes, ice creams au lait de coco.

L'application HappyCow est ton meilleur ami. Disponible sur iOS et Android, elle référence plus de 200 adresses véganes et végétariennes au Costa Rica. Filtres par distance, par régime (végan, végétarien, sans gluten), par budget.

Deux autres outils utiles :

• Google Maps : tape « vegano » ou « vegetariano » + ville.
• Instagram : suis les hashtags #veganocostarica et #plantbasedcr.