Jeju est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2007. Trois sites justifient ce classement : le volcan Hallasan, les grottes de lave et les cônes de scories Seongsan Ilchulbong.

Pour comprendre la culture coréenne avant d'arriver, consulte notre guide sur l'histoire de la Corée en 8 étapes. Cela t'aidera à saisir pourquoi Jeju a une identité si particulière par rapport au reste du pays.

Tu as deux options pour rejoindre Jeju depuis Séoul.

Le Hallasan est le point culminant de la Corée du Sud. Son sommet, le Baekrokdam, culmine à 1,95 km d'altitude — soit 1 950 km au-dessus du niveau de la mer. C'est un volcan bouclier aujourd'hui éteint, avec un cratère rempli d'un lac.

Plusieurs sentiers mènent au sommet. Les deux principaux sont Seongpanak (aller-retour 18,3 km, 7h à 9h) et Gwaneumsa (aller-retour 17,4 km, 7h à 9h). Ces deux sentiers sont les seuls qui permettent d'atteindre le cratère.

Pour une randonnée sans atteindre le sommet, les sentiers Eorimok et Yeongsil offrent de belles vues sur les cônes de lave et les forêts de conifères. Comptez 2h à 3h aller-retour.

Équipement recommandé : chaussures de marche, imperméable, collations et au moins 1,5L d'eau. En hiver, des crampons sont nécessaires sur les sentiers enneigés.

La grotte de Manjanggul est l'une des plus grandes grottes de lave du monde. Elle s'étend sur 7,4 km de longueur. Une section de 1 km est ouverte au public.

À l'intérieur, la température reste autour de 11 °C toute l'année. C'est une visite idéale par forte chaleur estivale. La grotte abrite une colonne de lave de 7,6m de hauteur — l'une des plus hautes au monde.

L'entrée coûte 4 000 ₩ (4 000 €) pour les adultes. La grotte se trouve dans le nord-est de l'île, à 30 km de Jeju City.

Seongsan Ilchulbong est un cône de tuf volcanique qui surgit de la mer dans l'est de Jeju. Son nom signifie littéralement « Pic du lever du soleil ». La randonnée jusqu'au bord du cratère prend environ 30 minutes. La vue sur l'océan et les champs en contrebas est spectaculaire.

L'entrée coûte 5 000 ₩ (5 000 €) pour les adultes. Pour voir le lever du soleil, arrive avant l'aube — surtout entre novembre et février, lorsque les conditions sont souvent dégagées.

Ce site est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

La plage de Hamdeok se trouve dans le nord de l'île, à 20 km de Jeju City. L'eau y est transparente et peu profonde, idéale pour les familles. On peut y faire du snorkeling, louer des kayaks ou simplement se baigner.

C'est une plage animée en été. En dehors de juillet-août, tu y trouveras une atmosphère plus calme.

Les haenyeo (해녀) sont les plongeuses traditionnelles de Jeju. Elles plongent en apnée pour récolter des ormeaux, des oursins, des pieuvres et des crabes. Cette pratique existe depuis plus de 1500 ans.

L'UNESCO a inscrit la culture haenyeo sur la liste du patrimoine immatériel de l'humanité en 2016. On compte aujourd'hui environ 3500 haenyeo actives, dont la majorité a plus de 60 ans.

Tu peux les observer lors de spectacles organisés à Seongsan (plusieurs fois par jour). Certains restaurants en bord de mer servent directement les fruits de mer pêchés par les haenyeo.

Jeju se découpe en deux zones principales pour dormir.

Pour un séjour court (2-3 jours) avec un premier atterrissage, dors à Jeju City. Pour une semaine ou plus, envisage de combiner les deux zones.

Les transports en commun à Jeju existent mais restent limités hors des deux grandes villes. Pour explorer librement les grottes, les plages isolées et les routes de montagne, une voiture est indispensable.

La plupart des agences de location se trouvent à l'aéroport. Compte entre 40 000 ₩ (40 000 €) et 80 000 ₩ (80 000 €) par jour pour une petite voiture, selon la saison. Les permis de conduire étrangers sont acceptés avec une traduction officielle (IDP) dans la plupart des agences.

Si tu ne veux pas conduire, des tours organisés en minibus couvrent les sites principaux depuis Jeju City ou Seogwipo. C'est pratique pour les incontournables, mais moins flexible.