Si tu arrives à Séoul en train depuis une autre ville coréenne, consulte notre guide sur le train Séoul-Busan — il couvre les connexions depuis toute la péninsule. Pour apprendre quelques mots de coréen avant ton arrivée, jette un œil à notre guide sur l'alphabet coréen.

Commence par le palais Gyeongbokgung (경복궁), le plus grand des cinq palais royaux de Séoul. Construit en 1395 sous la dynastie Joseon, il fut incendié puis reconstruit. Aujourd'hui, les travaux de restauration se poursuivent.

La relève de la garde se tient deux fois par jour : à 10h et à 14h devant la porte Gwanghwamun. Le spectacle dure environ 20 minutes. Les gardes portent les costumes d'époque. Arrive 15 minutes avant pour trouver une bonne place.

Entrée du palais : 3 000 ₩ (3 000 €). Tu peux louer un hanbok (costume traditionnel) à l'entrée pour 10 000 ₩ (10 000 €) à 20 000 ₩ (20 000 €) — les porteurs de hanbok entrent gratuitement.

À 1,5 km à l'est du palais, le Bukchon Hanok Village est un quartier de maisons traditionnelles coréennes (hanok) encore habitées. Les ruelles en pente offrent des vues sur les toits en tuile avec les gratte-ciels de Séoul en arrière-plan. Visite tôt le matin ou en semaine pour éviter les foules.

Insadong (à pied depuis Bukchon) est la rue des antiquités, de l'artisanat et des galeries d'art. Tu y trouveras des thés traditionnels, des hanji (papier coréen), des céramiques. C'est aussi un bon endroit pour déjeuner dans un restaurant traditionnel.

Le ruisseau Cheonggyecheon (청계천) est une promenade piétonne de 5,8 km le long d'un canal restauré en plein centre de Séoul. Il serpente sous les ponts dans une tranchée verdoyante, en contrebas de la ville. Promenade fraîche même en été.

Myeongdong (명동) est le quartier commerçant central de Séoul. La rue piétonne principale se transforme en marché de street food à partir de 17h. Teste : le tteokbokki (gâteau de riz épicé), les hotteok (pancakes sucrés), les brochettes de crevettes grillées et le pajeon (galette aux oignons verts).

Budget street food : 10 000 ₩ (10 000 €) à 20 000 ₩ (20 000 €) par personne pour un repas complet.

La Tour N Seoul (남산서울타워) culmine à 480 m d'altitude sur le mont Namsan. La vue panoramique couvre toute la ville. Monte en téléphérique depuis Myeongdong (départ toutes les 5-10 min) ou marche par les sentiers du parc Namsan (1,5 km à pied depuis Itaewon).

L'entrée de l'observatoire coûte 16 000 ₩ (16 000 €). Le belvédère extérieur est gratuit. Les cadenas des amoureux sur la clôture extérieure forment une installation colorée.

Itaewon est le quartier cosmopolite de Séoul — né de la présence militaire américaine dans la ville. Restaurants du monde entier, bars, boutiques de créateurs et clubs de jazz s'y côtoient. C'est une bonne option pour déjeuner si tu cherches une cuisine internationale.

Le fleuve Han (한강) traverse Séoul d'est en ouest. Ses berges aménagées forment un parc linéaire de plusieurs dizaines de kilomètres. Location de vélo : 3 000 ₩ (3 000 €) pour 1h, disponible dans plusieurs parcs (Yeouido, Banpo, Ttukseom). Parfait en fin d'après-midi quand la lumière est belle.

Le pont Banpo projette des jets d'eau illuminés le soir (Rainbow Fountain) — consulte les horaires sur le site de la ville de Séoul.

Hongdae (홍대) est le quartier étudiant et artistique autour de l'Université Hongik. C'est le centre de la vie nocturne alternative de Séoul : concerts de rue, clubs de K-pop, cafés thématiques, bars underground. L'animation commence vers 20h et dure jusqu'à l'aube le week-end.

Gangnam (강남) est le quartier le plus riche de Séoul — rendu célèbre par la chanson de Psy. Le boulevard Teheranno concentre les tours de verre des grandes entreprises tech coréennes. La rue Garosu-gil (길) est plus agréable à pied : boutiques tendance, cafés, galeries.

Le COEX Mall est l'un des plus grands centres commerciaux souterrains d'Asie. N'oublie pas la librairie Starfield COEX — une bibliothèque monumentale avec des étagères de 13 mètres de hauteur, devenue un lieu incontournable pour les photos. L'accès est libre.

Le Lotte World Tower (롯데월드타워) est le bâtiment le plus haut de Corée du Sud et le 5e plus haut du monde (555 m de hauteur). L'observatoire Seoul Sky se trouve aux étages 117 à 123. L'entrée coûte 39 000 ₩ (39 000 €). La vue à 360° sur Séoul et jusqu'aux montagnes environnantes est spectaculaire.

Juste à côté, le Lotte World est un parc d'attractions partiellement en intérieur — une option si tu voyages avec des enfants.

Le Dongdaemun Design Plaza (동대문디자인플라자, DDP) est un complexe culturel conçu par l'architecte Zaha Hadid. Sa forme organique futuriste en acier argenté contraste radicalement avec le quartier historique. Le DDP accueille des expositions de mode, design et art contemporain.

Le marché de Dongdaemun autour du DDP vend des tissus, vêtements et accessoires. Il est ouvert toute la nuit — les acheteurs professionnels y viennent à partir de 23h.

La carte T-money est une carte rechargeable utilisable dans tout le métro de Séoul, les bus, les taxis et de nombreuses épiceries. Achète-la à l'aéroport ou dans n'importe quel GS25 / CU (convenience stores) pour 3 000 ₩ (3 000 €). Recharge-la aux distributeurs dans les stations de métro.

Prix d'un trajet métro : 1 400 ₩ (1 400 €) pour les trajets courts. La carte T-money donne une réduction de 100 ₩ (100 €) par trajet par rapport au ticket papier. Les correspondances (métro → bus dans les 30 min) sont gratuites avec T-money.

Google Maps fonctionne mal en Corée du Sud pour la navigation en temps réel. Les cartes sont incomplètes et les itinéraires métro sont peu fiables. Utilise Naver Maps (네이버 지도) — disponible en anglais — ou Kakao Map pour les transports en commun. Les deux applications indiquent les itinéraires optimaux avec les temps de marche et de correspondance.